与隶书最为接近的是楷书，楷书又曰“正书”和“真书”，有楷模、法度、规范的意思。楷书在三国时期由钟繇所写，蔡邕、王羲之、王献之都是那个时代的绝顶高手。钟繇的《宣示表》、王羲之的《黄庭经》、王献之的《洛神赋》皆是楷书的神品。钟繇的书法现在已无真迹，据说他在世上传承时间最长书法作品就是《宣示表》。弘一法师曾有文章记载过此表的流传过程——西晋灭亡时，由王导缝入衣带带到江东，后来传给王羲之，王羲之又传给王修，王修临死时带入棺中。《宣示表》其实就是钟繇写给皇帝的公文，并无多少精彩的内容。王导及“王家”那么看重这张表，可见那个时代对优秀书法的敬畏。这一举动，也比唐太宗李世民将《兰亭序》带进坟墓早四百多年。

草书基本上也成形于那个时候，草书最初相当于“过渡字”。草书分章草和今草。字，写得不连绵的叫章草，而相互连绵的叫今草。章草始于后汉史游，后由张芝、陆机光大，代表作有《急就章》《平复帖》。今草中又分小草、大草、狂草。大草、狂草是狂人张旭、怀素、徐渭等人之为，有的用头发写字，有的用衣带写字，有的用秃笔横扫，皆是书坛怪侠，皆是才气纵横卓尔不群的另类人物。空山独立始大悟，世间无物非草书。

行书，则是楷书和草书的儿子。

中国字到魏晋基本上完成了字的形体结构，书写法则和审美情趣，而且至今都没有太大的变化。魏晋之后，虽也有“欧褚颜柳”“苏米蔡黄”；虽也有齐武帝的花草书，宋徽宗的瘦金体，金农的漆书，郑板桥的六分书；虽也有于右任、赵朴初、林散之、启功，但从写字的角度来说，还是不离篆、隶、楷、草、行，只是他们更加丰富了中国字的写法，使中国字繁生出万般姿态，并把中国字表现的更加灵性和个性。中国书法由此也达到了高峰，并以一种大美的形式呈现给世界。

从汉朝魏晋开始，良好的书写能力，在当时的社会中人们普遍重视，写出点划雅正的字，是社会对读书人的基本要求。魏晋时男子有“簪笔”之习，所谓“簪笔”，就是在头发上插根毛笔当簪子。唐朝的李绅就写这样的诗句——簪笔此时方待从，却思金马笑邹枚。魏晋、南北朝、隋唐人都爱写字，视一手好字为人的脸面人的风度，笔插在头上，当时的人勤奋，走哪写哪，有胜者就把衣服当纸，浑身是字。那时，刻苦练字的故事更是不胜枚举，张旭观公孙大娘舞剑得狂草；怀素蕉林练字、悬腕练字；智永削发习字，秃笔千万；王羲之墨染十八缸水；钟繇手指当笔，划破衣被。

书法在魏晋唐宋始终是一项让全社会痴迷的艺术，在那段辉煌的时代，风格连连丕变，名家代代更叠，魏晋人的本色，是风流华美，浑然天成，如美人临妆，却扇一顾。唐人的气象，是施朱傅粉，学步习容，如宫女题红，含情幽艳。宋人的风尚则是，一洗华靡，独标清绮，如佳人倚竹，时簪孤花。

自唐朝开科以来，字的优劣从来都是重要的考评标准，从唐至清一千三百多年，因字不佳而不能及第，不能进入“三甲”，被翰林院拒之门外的人非常多，像董其昌起初就是因为字不好看，只能在松江府会试中屈第二；像龚自珍也是因为书法不力，屡试不能及第，当时很多大儒这样评他——观其文采，惊座。览其楷书不中程，不列优。说得尖刻点，就是写得像狗爬，所以他不爽，还以“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”。

一手好字，在中国看来十分必要，它是社会交往和交流的重要工具，中国文人，或者说中国知识分子对中国字一直有着特殊的感情，他们常年磨习，字里都融入了治学、修身、操守和个性，在他们手里，中国字已经超出了实用功能，成了让人爱不释手，争相传阅，甚至是朝思暮想，千金求觅的艺术品。在明朝之前，这些艺术品多半是小幅，以笺、斗方、手卷为主；明朝才开始有大幅，字也越写越大，这主要原因和制笔业发展有关，毛笔到了明朝才大量出现羊毫，出现大斗笔，超大斗笔。

我们现在看到传世的明朝以前的法帖，大多是书简短札，诗文兰言，王羲之的《快雪时晴帖》，杨凝式的《韭花帖》，虽说都是信札，但写得圆劲古雅，意态闲逸，都是率意落笔，天趣飞翔。我读过宋代周密《云烟过眼录》，其中有一封记载黄庭坚的书简：

花四枝，谩送馀春，尚可赏否？戴花人安否？

读这十六字，虽是言事轻轻，但却能感到齿颊芬芳，其笔墨如落花摇曳，风谊洒洒。从这十六字，黄庭坚艺术心灵可想也，前辈的风流可想也。这十六字不仅是中国书法的艺术，更是中国文字字与字组合，所产生的能够无穷变化的艺术魅力。

中国字不仅是指书法，更是指文学。试想，你即使字再好，书写的再漂亮，仅仅是抄上一通生字，毫无内容可读，这种字又有什么意义？中国字就是这样——书写是衣冠，内容是筋骨，而文字所产生的境界才是真正的魂魄！三位一体，方生精益，方生高格。清人伊秉绶是公认的隶书大家，他的隶书创出了旷世气魄。有一次，他在友人的扇子上以庄严遒劲之笔写下了“八如”：

无私如天地，

光明如日月，

静重如须弥，

深广如大海，

无住如虚空，

随顺如深水，

荣辱如空华，

冤亲如梦幻。

他的“八如”字字古趣晶然，皆有定位，不但是优秀的书法，更是豁大的胸襟，博大的情怀，是人生经过无数次试灯踏雪后的感怀。

中国文化讲究意随心动，天人合一，其文化的根本原素是由《易》而生，“易”即变、即动，所以才有一生二，二生三，三生万物，乃至无穷。中国字亦是如此，一字一意，十字、百字、千字，乃至万字相和，生无穷意。李白有李白的风格，杜甫有杜甫的味道；韩愈苏轼，似大岩孤峰，陶潜王维，如幽菊洁雪，中国字的丰富和卓立，使这些大师的人格魅力和艺术境界更加臻然。中国字除了实用意义，书法意义，从它日渐成熟的那一天起，就担负着传承、传播和传导的作用，以东方人，中国人特有的善良和温润，哺育着中华民族，引导着中华民族从善、积善、抗暴、抗恶、怀仁、施仁。外夷入侵时，它是男儿当奋起，渴饮匈奴血；追求真理时，它是血沃中华肥劲草，我以我血荐轩辕；民族危亡时，它是血肉凝成的长城，是冒着敌人的炮火前进；民族罹难时，它是一方有难，八方支援，是天下所有的炎黄子孙共同高呼：中国不哭，中国雄起！中国字在民族发展史中所呈现的灿烂光芒和勇武力量，是世界民族之林独一无二。

从清末到我们现在，中国字虽也历经改革，从文言到白话，从繁体到简体，从简体到简化，到现在的网络语言，虽然发生着革命性的变化，但若把它放到中国文字史的长河里来看，它仍是平静的，最多也就是几个急流，几阵浪花。一个民族必须拥有自己的主流文字。现在有用钟鼎文写病假条的吗？现在有用石鼓文填写应聘书的吗？现在有用甲骨文在厕所里写上“上前一小步，文明一大步”的吗？这些文字之所以还存在于我们的生活中，以优美的形式高挂于博物馆、美术馆，是因为整个民族对书法的尊重，对前人创造文字的尊重。这些文字在我们现实生活中，已无实际价值，识不识这些字，会不会书写，不会影响社会的推进。

中国人手握毛笔喜欢站着写字，中国人手握钢笔推崇“我写我心”，中国人最痛恨的是满腹经纶者就爱写“奴”字，中国人最蔑视的是一手漂亮书艺者喜欢写“跪”字，没有骨骼的民族，永远都是奴隶！没有仁爱、正义的民族，会充满欺骗和谎言，会糟尽世界上最美丽的文字——中国字！