新数字显示1月份澳洲457签证申请数量大增。移民部长奥康诺尔（Brendan O’Connor）称这正证明了政府计划打击滥用457签证的正确性。但反对党认为，申请数量的上升只限于圣诞节期间，并不能证明该制度被滥用。

       据澳新社报导，奥康诺尔表示，申请数量的上升对政府决定采取行动堵住457签证计划的漏洞，保证澳洲本地工人的工作机会不被肆无忌惮的雇主们引进临时外国劳工所夺走是一个支持。奥康诺尔周六说，圣诞过后457签证申请数量激增，截至1月底，“澳洲共有10.5万外国工人持有临时工作签证，较去年同期相比增加了22.4%。”他说他担心457签证申请和批准的增长正在“大幅度”地超越整个就业率的增长。

       但反对党移民事务发言人莫里森（Scott Morrison）表示，1月份的数字除了证明工党政府比任何其它政府多批临时工作签证外，不能证明任何问题。他认为申请数量大增不过是因为圣诞假期的原因。莫里森表示：“如果说签证申请数量大增代表制度有问题的话，就好比说阳光明媚意味着干旱一样，二者不能相互证明。”

       奥康诺尔说：457签证数量大增“表明在没有技术工人短缺的地方，现在有更多的457签证申请。”他表示整个的趋势很明显，在澳洲失业率持平而不是下降的情况下，有更多的外国人以临时工作签证来到澳洲。这一现象在IT行业更加明显。尽管目前本地IT工人需求降低，但IT方面的457签证却增加了68%。

       莫里森表示：我希望政府能够展开正式调查，并发表正式报告来面对传说中的签证被滥用的问题，但是政府始终未能拿出有力证据。莫里森认为打击457签证不过是政府无法控制闯澳船问题后转移注意力的行动罢了。他认为：“总理应该停止打击那些通过正当渠道来澳洲工作的技术移民，因为她没法阻止以错误方式乘船来澳洲的人。”

       457签证于1996年开始实施，旨在帮助本地公司雇佣外国技术工人。持有该签证的技术工人可以在澳洲最多逗留4年，还可以带亲属来澳洲居住。签证持有者本人和家人都可以多次往返澳洲不受限制。

       澳洲工会长久以来一直反对该项签证的实施。但是反对党则一直支持457签证计划，并表示该计划可以缓解澳洲技术工人不足的问题。莫里森说：“工会一向说他们不喜欢457签证，现在政府也开始跟他们一个论调了。”