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中美究竟谁是第一大经济体?

2016-10-17 10:44| 发布者: hubert | 评论: 0 |来自: 观察者网

导读: 根据国际货币基金组织的结论,按购买力平价,中国早在2014年就超过美国成为世界第一大经济体,但按照更为主流的汇率法,中国仍然还只是屈居第二。


美国最高法院大法官

不过伴随中国高速发展的则是外界不断的质疑声,认为中国的GDP数字被刻意高估。不过来到美国后,中国人可能会产生另一种疑问:美国真的是全球第一大经济体吗?中国的GDP是不是被低估了?

确实,1988年时,中国著名的政治学者王沪宁曾把对美国的第一印象总结为五多。其中四多是四个“C”,即车多(Car)、电话多(call)、电脑多(computer)、卡多(card,比如信用卡)。第五多则是日本人多。那时说美国发达、先进绝不会有争议。只是今天的第五多早已换成中国人,而再来到美国的中国人也绝不会对这四“C”再有什么感觉。相反,互联网使用上的落后(网购与移动支付的普及程度)、基础设施的落后(陈旧的地铁和铁路,高铁仍为零),反倒成为突出的印象。

今天中国有七亿网民,是美国总人口的两倍多。再加上中国人口90%以上在东南沿海,所以互联网应用程度高和主要建设在这一区域的近两万公里高铁,对中国经济发展和民众生活的积极影响怎么评估也不为过。而且中国的制造业2010年就超过美国,并于2012年成为全球第一贸易大国。从这些角度看,中国仍然是全球第二大经济体是不太合理的。那么答案可能只有一个,就是中国的GDP因各种因素被低估了。在美国的观察,也证实了这一点。

当我走出华盛顿杜勒斯机场时,发现除了出租、公交和租车外还有一种方式:即一起拼车,价格约为出租的三分之一。只要在柜台上报出自己的地址,交上车费,等上约十到二十分钟,就可出发。

这种方式国内也有。比如在南昌,就有从南昌西站到南昌站的拼车专线。双方的区别是美国已经纳入正规的管理,既要交税,也会被计入GDP,但中国则完全是民间行为,既不会被统计也不会交税。批评者当然可以指责中国经济法制程度低,但客观效果也可以说是藏富于民。当然更重要的是它不会被计入中国的GDP。

应该说广泛存在的地下经济是中国GDP被低估的主要原因。不仅是这种地下出租车,像网购零售额占社会消费品零售总额的比重达到10.8%,超过30万亿。但基本上不会统计到GDP,也无需交税(新税法将涵盖)。至于全国各地街头遍布的小摊贩更是不会统计。

另外由于色情业、赌博业在中国是非法,因此也无法像西方一样进行统计。但实际上,色情行业拉动的经济人口保守估计也已达上千万,涉及的产业更多。像宾馆、餐饮、化妆品、奢侈品行业、通讯等。仅就这两部分就会形成非常大的GDP差额。比如美国赌城拉斯维加斯本是个不毛之地的戈壁沙漠。可是,这个仅有170万人口的城市每年吸引着3890万游客,居美国各大城市之首。甚至美国第一条差一点动工的高铁也是在此。不仅是拉斯维加斯,印地安人保留地都可以开赌场。目前美国一共有326个左右保留地,可见其经济规模。

中美GDP的误差,另一个原因则是双方的构成差异。美国以第三产业为主,第三产业有两大行业不得不说。一是律师。美国是世界上律师最多的国家,其人口仅占世界总人口的5%左右,而律师则占全世界律师总数的35%,平均每250多人中就有一名律师。在全球律师业的100强中,美国就占了79家。所以美国戏言,一个盲人在纽约拥挤的人群中伸手一摸,竟摸到好几个律师。美国历届总统中有23位曾经做过律师,美国内战以来的州长半数有过律师的经历。美国参议员中也总会有近60%的人当过律师。200多年前,美国建国时签署“独立宣言”的共52人,其中25人为律师;制定美国宪法时参加制宪会议的代表共55人,其中31人为律师。这不妨看作美国的律师传统。

当然从政治学、社会学角度看律师,这事关一个社会的正常运作和正义,但就经济而言,是否有意义则很难讲。比如人家欠你货款1万美元,打场小官司的律师费也要近万美元。很多情况下,百姓也知道即使官司赢了,他也得不到多少钱,甚至律师费都高过讨回来的钱,但还是愿意让律师帮他打官司,就是为了出口气。美国总统克林顿因为打官司,在他卸任后竟然“完全破产”(希拉里语),而且还欠着巨额律师费。但这些都会被算入GDP。

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