6月1日在长江倾覆的游轮“东方之星”隶属于重庆东方轮船公司。船长76.5米，总吨2200，宽11米，吃水深度3.1米，高约12米，有四层客舱位于水位线以上，一层机舱位于水位线以下，核定乘客定额为534人。事发时载客458人，其中旅客406人。客轮设一、二、三等舱，船上配有GPS导航系统、卫星电视、电话、卡拉OK厅等设备设施。相关信息显示，其建成于1994年2月1日，其核定抗风等处信息显示为空白。

2日下午，中国气象局确认沉船事发时段发生过风力12级以上的龙卷风。2日上午，湖北省监利县气象局一位测报员告诉记者，6月1日17时，该局发出过暴雨黄色预警，提示未来6小时内，有雷雨、大风天气，全县有50毫米以上的降水。预警信息同时发送至监利县的航运管理部门，由他们通知过往船只。但该测报员表示未掌握“东方之星”是否收到预警信息。

 此前，上海海事局通航处处长黄建伟接受采访时表示，内河客船普通按八级风标准设计，前述空白表示“东方之星”符合常规的七八级抗风标准，但到了九级风以上恐怕是没有能力应对的，这种情况在几乎所有的内河航运客船中都存在，该事件可能会给整个内航航运客船的生产安全标准带来重大影响。

6月2日，就沉船发生的专业分析问题，专访船舶专家、江苏科技大学海洋装备研究院副教授姚震球。姚震球表示，内河船舶的稳定性较低，如果遇到风力12级的龙卷风会翻船。但姚震球认为，沉船悲剧并非不可避免，虽然龙卷风很难预警，但在当时气象部门发出暴雨黄色预警的情况下，“东方之星”应该停船靠岸。  

问：内河船在下水前需要满足哪些要求？  

姚震球：船只下水前都要按照国家法定标准做检测，包括有很多检验要求，其中最基本的是稳性检验。 

问：稳性检验需要达到什么标准？  

姚震球：要达到稳性衡准，也就是国家海事局《船舶与海上设施法定检验规则》中对内河船舶的稳定性要求。这里面涉及到对起伏力矩、受风面积和风浪大小的计算。        

问：事发船只为何会在很短的时间内倾覆？        

姚震球：如果在极短时间内翻船，应该是稳性丧失，也就是说在船只原有的设计条件下，稳性不足了。内河船的风浪衡准条件相对较低，“东方之星”在甲板以上有四层，上层建筑也即甲板以上抗风面积很大，力矩也很大，按照当时遇到风力12级的龙卷风的说法，所以船一下子就翻沉了。        

问：还有哪些因素可能导致船舶侧翻？        

姚震球：应对风险时操作不当，比如“东方之星”在沉船前的10分钟，曾经有调头的举动，如果是人为高速急转，会有附加的力矩，加速侧翻。但目前只是推测。        

但能肯定的是侧翻是因为稳性丧失，稳性丧失不是说船在设计上没有达到标准，而是风浪等级太大了等原因。我国内河船对于风浪的抵抗标准不像海船那么巨大，因为我国的内河航道很难遇到这么大的风。        

问：既然是天气原因事故就不可避免了？        

姚震球：可以规避风险。龙卷风的确很难预警，但暴雨黄色预警的情况下，“东方之星”当时应该停船靠岸。        

问：这艘船是1994年建造的，属于使用15年以上的客船，中间曾进行翻修，但尚未到达30年的客船强制报废年限。这种情况会不会增加翻船的风险？      

姚震球：如果翻新过，室内装修增加的重量会使船舶重心改变，应该重新进行稳性的校核，校核安全了海事部门才能签发放行。        

问：事发时船只没有第一时间报警，相关政府部门能监控到吗？        

姚震球：海事局在长江巷道上设有雷达，可以监测到长江巷道上不同船舶的航运情况。船舶公司也有GPS定位，他们也掌握船只的位置。另外，通过电台，对讲等手段也可以监控。但问题是雷达控制只能看到船只位置，无法了解船只是否翻沉。如果遇到险情，通常只能由船长、报务人员用无线信号，人工向岸上报告。