【导读】一把2014年索契冬季奥运会的火炬随新一批前赴国际空间站的宇航员搭乘俄罗斯载人飞船抵达国际空间站。

        搭载这三名宇航员和火炬的联盟号飞船星期四（11月7日）格林威治时间早上4：14分在哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场由火箭发射升空后，经过约六小时的飞行已经与国际空间站对接。

        本周星期六，两名俄罗斯宇航员还将进行历史上首次太空步行火炬传递，但火炬到时将不会点燃。

        BBC记者桑德福德在拜科努尔报道说，这是俄罗斯“重塑品牌形象”行动的一部分。莫斯科希望以此把国家塑造成强大、现代的国家。

        首次出舱

        在1996年美国亚特兰大和2000年和澳大利亚悉尼这两届夏季奥运会举行火炬传递期间，奥运会火炬也曾被送到国际空间站，但从未出舱。

        俄罗斯宇航员秋林、美国宇航员马斯特拉基奥和日本宇航员若田光一这次带着火炬抵达国际空间站后，将交给目前在站上值班的俄罗斯宇航员科托夫和梁赞斯基。

        科托夫和梁赞斯基将在星期六带着火炬出舱，进行奥运火炬的首次太空行走。

        科托夫稍早前说，数以百万计人民将透过电视转播收看这个过程，他们将尽力让人觉得这次传递叹为观止。

        火炬随后将送回地球，在明年2月的索契冬奥会开幕式上在火炬接力的最后一棒中用来点燃圣火台。

        索契冬奥会将是自苏联解体以来俄罗斯首次主办的奥运会，预计开支1.62万亿卢布（500亿美元；3050亿元人民币），是迄今为止最昂贵的奥运会。

        此前，俄罗斯通过禁止散播同性恋信息的法律，同时被人权团体指控拘押协助建设冬奥会场馆的移民工。这些消息都为索契冬奥会带来阴霾。

        此外，自火炬传递上月开始以来，火炬曾经数次在中途熄灭，为索契冬奥会带来又一挫折。