美国《大众科学》月刊网站6月20日发表了杰弗里·林（Jeffrey Lin）和P·W·辛格（W·P·Singer）题为《中国建造世界上射速最高的坦克炮，然后又试图掩盖它》的文章，称解放军正在研发世界上最强坦克炮，射程达40公里还可进行防空作战。

2015年6月10日，中北大学的兵器127厂在一个仪式上向解放军军官移交了一种新型125毫米火炮。兵器127厂称，这款新型多功能火炮拥有世界上所有120毫米/125毫米级别火炮中最远的射程、最高的射速以及最强的穿透力。富有戏剧性的是，6月14日，所有涉及这款新型125毫米火炮的内容都被从中北大学的网站上移除，这说明中国官方希望在试射期间保密。

报道称，这款多功能火炮通过很高的身管长度与口径比(至少60比1)以及更大的弹药筒(可以装填更多发射药)实现了高性能。而现役身管最长的坦克炮是德国的120毫米火炮，其身管长径比为55比1。尽管这款多功能火炮目前装载在拖曳炮架上，但是若干特点说明它旨在用于密闭空间(即坦克炮塔)。

炮管中央有一个抽气装置，用于协助排放残留在炮膛内的残留火药气体，以防这些有毒气体在密闭空间内积聚，使坦克乘员中毒。这款多功能火炮的驻退机装在拖曳炮架框架的上方和火炮炮闩的上方，这种设计是为了尽可能增强水平射击(即反坦克直接瞄准射击)能力，而不是高射界炮击能力。

据报道，这款多功能火炮射出的尾翼稳定脱壳穿甲弹(APFSDS)的初速可达每秒2,000米，这些炮弹能把动能从推进部集中到穿甲弹弹芯的正面，其面积相当于一枚50美分硬币大小。相比之下，中国目前使用的125毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹的初速为每秒1,700米，德国L55坦克炮射出的穿甲弹初速为每秒1,750米，美国的M829A3穿甲弹的初速仅为每秒1,555米(但是它的体积和质量更大，被赋予的动能也越高)。

同样重要的是，新型坦克炮使用的是整装式炮弹，而不是诸如99式和96式主战坦克等中国现役坦克所使用的125毫米分装式炮弹。那些坦克上面的自动装弹机由于尺寸限制，仅能使用125毫米分装式炮弹，由此也就导致尾翼稳定脱壳穿甲弹的弹芯体积较小、动能较少。新型的125毫米整装式炮弹允许尾翼稳定脱壳穿甲弹的弹芯做得更大，同时使口径继续保持在125毫米以减轻重量，而不是让口径增加到140毫米。

报道称，125毫米多功能火炮很可能会装配在中国未来的一种新式坦克上，该坦克将必须把自动装弹机安置在后部炮塔内，而不是像99式坦克那样把自动装弹机架设在车身上。多功能火炮的身管长这一点或许还意味着，这种未来的中国坦克在局促的城市空间中的回旋余地将十分有限。

从理论上讲，这种多功能火炮的高射速使它的动能与射程足以胜任防空角色(类似于军舰所使用的127毫米和130毫米高平两用舰炮)，尽管当火炮瞄准高空的飞机时，坦克炮塔的尺寸限制很可能限制它的射速和射高。看上去可能性更大的是，这款多功能火炮也许会利用炮射导弹和炮弹为中国部队(比如距离遥远的、呼叫对敌方阵地实施打击的联网步兵部队)提供间接火力支援，尽管炮塔尺寸和驻退机再次意味着号称的最远40公里射程很可能只是理论上的。

报道称，虽然中国正在对战场机器人、无人机、步兵“外骨骼”和灵巧导弹等新一代技术进行高调投资，但中国同样在对坦克等传统军事技术进行重大改进。新型坦克炮是又一个例子，证明中国部队(以及任何外国客户)在未来的任何战场上都将比现在的装备先进得多。