【导读】华盛顿——参议院司法委员会(Senate Judiciary Committee)周二在两党联合投票的情况下，批准对美国移民法案进行一次大范围的彻底修改，并向全体参议员提交数十年来最重大的移民政策修正案，参议院将于下个月开始对此展开辩论。

(在参议院司法委员会的投票程序中，参议员帕特里克?J?莱西在做总结陈词)

        投票结果为13:5。此时，委员会在为熟练外籍员工签发签证的问题上达成了协议（这个问题是威胁移民法案的最后障碍之一），并同意不去采纳一项在政治上特别有争议的修改意见，该意见本会增加保护同性伴侣的内容。

        经过紧张的幕后协商，犹他州共和党参议员奥林?G?哈奇(Orrin G. Hatch)与八名参议员达成协议，使自己的要求得到满足。哈奇的关注点是，对熟练外籍员工发放的签证，这些人能够填充高科技行业里的工作岗位。这八名参议员正是原始草案的起草者。

        周二下午晚些时候，在委员会通过口头表决同意了哈奇的修改意见之后，他表示支持把该提案送出委员会，虽然他不一定会在参议院里支持该法案。

        法案的起草者希望，委员会的投票能够展示足够优势，以在参议院表决阶段起到帮助作用。哈奇的支持很可能有助于说服其他保守派共和党人士支持该法案。亚利桑那州参议员杰夫?费拉克(Jeff Flake)和南卡罗来纳州参议员林赛?格雷厄姆(Lindsey Graham)都和哈奇一样投了“赞成”票。这两人都是这个跨党派委员会的共和党成员。

        委员会表决过程持续了五天，一共提出了301个修改意见。其中引发最强烈情感的时刻出现在周二晚些时候，当时，委员会的领导人、佛蒙特州民主党参议员帕特里克?J?莱西(Patrick J. Leahy)说，他不会提出一条允许美国公民代表他们的同性伴侣申请永久居民身份，也就是绿卡的修改意见。

        移民和同性恋权益倡导人士说，莱西遭受了来自白宫的压力，不让他提出这条修改意见。虽然奥巴马总统和委员会中的民主党人都支持法案中保护同性伴侣的内容，但委员会中的共和党人警告说，这种条款可能会促使他们放弃该法案。

        纽约州民主党参议员、该提案的一名起草者查尔斯?E?舒默(Charles E. Schumer)说，不把这个条款包括在内就等于“赤裸裸的歧视”。但他最后总结说，“虽然这让我深感痛心，但如果法案因此不能得到通过的话，我就不能支持这条修改意见。”

        同样地，明尼苏达州民主党参议员阿尔?弗兰肯(Al Franken)说，“这就是所谓的霍布森选择效应。在内心深处，我是相信平等的。”

        但格雷厄姆表示：“你是让我来解决移民问题的，不是婚姻问题。如果你想继续让我解决移民问题，那咱们就不要说别的东西。”此话反映了他的共和党同事的观点。

        哈奇的修改意见将每年发放给高技能外籍员工的签证（即H-1B签证）的最低数量增加到了11.5万个，而法案规定的是11万个，但每年的最高数量依然保持在18万个。哈奇的助手表示，更重要的是，哈奇的条款包含一个机制，旨在确保，当美国人不能填补工作岗位时，设在美国的公司能引进合格的外籍员工，而当情况相反时，就减少签证数量。

        同时，他的条款会让雇主更容易雇佣到外籍员工，因为条款减轻了雇主证明自己最初打算雇佣合格的美籍员工的压力。

        来自伊利诺伊州的民主党参议员理查德?J?德宾(Richard J. Durbin)也是这个由两党议员共同组成的小组的成员。他之前担心，哈奇的条款会对美国工人不利。但他在周二发出信号，将支持哈奇的计划。

        德宾明确表示，希望也能得到哈奇的支持，以回报他对其修改意见所投的赞成票。他说：“为了能在移民改革方面得到你的支持，我们很多人真的已经往你的方向倾斜了很多。”

        协议的达成意味着高科技行业取得了胜利，之前不久，该行业进行了大力游说。在周一和周二两天，行业组织竞争性技术协会(Association for Competitive Technology)派了50名高管和应用程序开发商前往华盛顿，同包括司法委员会成员在内的立法者会面。

        美国最大的工会组织劳工联合会-产业工会联合会（American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations，简称AFL-CIO）的主席理查德?特拉姆卡(Richard Trumka)发布了一份声明，反对哈奇的“反工人修改意见”。

        随着委员会的工作接近尾声，反对移民改革的声音开始增多。数十名高调的保守派领袖和活动人士在一封公开信上签了名。周二发表的这封公开信谴责了两党支持的这项法案，称参议院“从零开始会做得更好”。

        但周二晚上，当委员会投票支持了该法案时，房间里充满了欢呼声和掌声，移民权利倡导者无不欢欣雀跃地用英语和西班牙喊着，“是的，我们做到了！”